Politologue et historien, il est chercheur associé à la Chaire d'Histoire du Monde Arabe Contemporain au Collège de France.
Il est chargé de cours à l’Université du Caire et à l’Université française d’Égypte. Il a été chercheur au Centre français d’études et de documentation économiques, juridiques et sociales (CEDEJ) du Caire de 1984 à 2009.
Il est l’auteur de plusieurs ouvrages sur le nassérisme, sur l’armée égyptienne, sur les Frères musulmans, sur la politique étrangère égyptienne.
Il travaille depuis 2019 pour The Egyptian Center for Strategic Studies : un think tank indépendant à but non lucratif, qui propose des voies alternatives aux décideurs politiques.